Aniversário de nascimento do confrade Bailly de Surcy
No próximo dia 9 de março de 2021, estaremos comemorando o aniversário natalício do querido confrade Emmanuel-Joseph Bailly de Surcy (1794-1861), um dos fundadores da Sociedade de São Vicente de Paulo e 1º Presidente-geral. É uma data para todos nós, da SSVP e também da Família Vicentina, relembrarmos a memória deste importante vicentino para a história da nossa Sociedade e da Igreja.
Recentemente, o Conselho Geral Internacional dedicou o ano de 2017 a Bailly de Surcy, realizando um concurso de redações o qual foi um grande sucesso. Todos os confrades e consócias do mundo tiveram a oportunidade de conhecer mais sobre a história de vida deste cofundador. Como Presidente-geral, Bailly foi fundamental para a estruturação e consolidação daquela Sociedade nascente, e toda organização institucional que temos hoje ocorreu durante o mandato de Bailly de Surcy (1839-1844).
Emmanuel-Joseph Bailly de Surcy nasceu em 9 de março de 1794, na cidade de Brias, no Departamento de Pas-de-Calais (norte da França), distante 230 km de Paris. Ele nasceu numa família que nutria grande devoção a São Vicente de Paulo, portanto, com forte espiritualidade vicentina. Bailly recebeu uma excelente formação teológica, no seminário vicentino, e depois estudou Filosofia com os jesuítas.
Aos 25 anos, Bailly deixou o seminário e foi viver em Paris, escolhendo a vida como leigo católico engajado na Igreja. Em 1819, ele teve a primeira experiência com pensionatos, ao alugar uma casa para abrigar a alunos católicos vindos do interior da França para estudar em Paris. Ele fundou e participou ativamente de vários grupos católicos, como a “Congregação da Bem-aventurada Virgem”, a “Sociedade dos Bons Estudos”, a “Sociedade dos Bons Trabalhos” e da “Conferência de História”.
Aos 36 anos, em 20 de julho de 1830, ele se casou com a Senhora Marie-Apolline-Sidonie Vyrayet de Surcy (1805-1870), na Paróquia de Saint-Vaast de Moreuil. A pedido do sogro, no sentido de preservar o sobrenome da família, Bailly acrescentou “de Surcy” ao seu nome (isso podemos ver, também, na tumba dele, localizada em Berteaucourt-lès-Thennes, distante 140 km de Paris).
O casal teve seis filhos: dois sacerdotes, duas religiosas e dois solteiros. Portanto, Bailly não deixou descendentes. Marie-Adrienne (1831) tornou-se carmelita; Andre-Marie Vincent de Paul (1832) foi padre da Congregação dos Agostinianos da Assunção (padres assuncionistas); Benjamin (1842), que mudou o nome para Emmanuel, também foi padre assuncionista; Bernard (1835) foi jornalista e escritor (solteiro); Marie (1837) foi religiosa das Filhas de Santa Clotilde; e Sidonie (1840) era solteira. Bailly não chegou a ver os seus dois filhos se ordenarem padres, pois veio a falecer antes.
Em 1831, Bailly cria o jornal “O Correspondente” e, logo depois, funda o jornal “Tribuna Católica” em 1832. Em 1833, surge o jornal “Universo”, também de propriedade dele. Por conta das perseguições religiosas provocadas pelo governo de então, Bailly deixava que os jovens se reunissem na gráfica da “Tribuna Católica”. Foi ali que, em 23 de abril de 1833, Ozanam e mais cinco amigos, na presença e liderança de Emmanuel-Joseph Bailly de Surcy, fundaram a Sociedade de São Vicente de Paulo. Na data de fundação da SSVP, Bailly estava com 38 anos de idade.
Enfrentou, juntamente com os demais fundadores, uma enorme e desafiante pandemia de cólera. Bailly foi presidente da Conferência Saint-Etienne du Mont (a primeira Conferência) e Presidente-geral entre 1839 e 1844, quando deixou a função para que o confrade Jules Gossin fosse eleito como 2º Presidente-geral. Bailly afastou-se da Presidência Geral para poder cuidar dos negócios dele que, infelizmente, não estavam indo bem, e também para resolver uma disputa judicial envolvendo os padres lazaristas. Apesar de estar afastado do processo decisório da SSVP, Bailly era consultado frequentemente pelos dirigentes vicentinos, que pediam orientações diversas. Ele fez parte do CGI até quando morreu, em 1861.
Bailly viveu ainda cerca de oito anos após a morte de Antônio-Frederico Ozanam, e nesse período houve pessoas que debatiam quem teria sido o fundador da SSVP: Bailly ou Ozanam? Artigos em jornal ampliaram a polêmica artificial. Para encerrar o assunto, o boletim da SSVP publicou um artigo afirmando que havia sido uma “fundação colegiada” e foi dado um ponto final à discussão.
Emmanuel-Joseph morreu em Paris, no dia 12 de abril de 1861, aos 67 anos, e foi inicialmente enterrado no cemitério de Montparnasse, mas posteriormente a esposa dele quis transferir seus restos mortais para o túmulo da família em Berteaucourt-lès-Thennes. A diretoria do Conselho Geral esteve visitando a tumba de Bailly de Surcy em 2017.
“Além de ser um dos fundadores da SSVP e seu 1º Presidente-geral, Bailly foi uma figura notável da comunidade católica na França no século XIX, e toda a Sociedade de São Vicente de Paulo precisa conhecer melhor a vida e o trabalho humanitário deste admirável confrade, com todas as suas imperfeições e virtudes. Bailly tem muito a nos ensinar, por meio de suas Cartas-Circulares e pelas orientações que deixou para o serviço de caridade das Conferências e dos Conselhos”, enfatizou o 16º Presidente-geral, confrade Renato Lima de Oliveira.
É de Bailly de Surcy uma frase que o Presidente Renato aprecia bastante a respeito da visão profética da fraternidade: “O que vai tornar a nossa Sociedade proveitosa e edificante para as outras pessoas é o espírito de fraternidade. Vamos nos amar agora e sempre, de perto e de longe, de uma Conferência ou de outra, de uma cidade a outra, de um país a outro” (Bailly de Surcy).
